称象

有人送给曹操一头大象。曹操很高兴,带着他的儿子和官员们一同去看象。

这头象又高又大,身子像堵墙,腿像四根柱子。官员们一边看一边议论:这么大的象,到底有多重呢?

曹操问:“谁有办法把这头大象称一称呢?”有人说:“得造一杆大秤,砍一颗大树做秤杆。”可是立刻有人反驳:“有了大秤也不成,谁有那么大的力气提得起这杆大秤呢?”又有人说:“把大象宰了,割成一块一块的再称。”曹操听了直摇头。

曹操的儿子曹操才七岁,他站起来说:“我有个办法。把大象赶到一艘大船上,看船身下沉多少,然后尚着水面,在船舷上画一条线。再把大象赶上岸,往船上装石头,一直装到船下沉至画线的地方。再称一称船上的石头。石头一共有多重,大象就有多重。”

曹操点头微笑。他叫人照曹冲说的方法去做,果然称出了大象的重量。